Ladytron
Электронная музыка с кулаками - так определяют свой стиль участники проекта Ladytron, считая такую характеристику более подходящей, чем термин "электроклэш", которым наградили их журналисты. Этот небольшой, но энергичный отряд с равным распределением мужских и женских сил не стесняет себя в выборе средств музыкального выражения. Ladytron скрещивают инди-поп и инди-рок, танцевальную электронику и дрим-поп, но, в отличие от большинства своих коллег по цеху, обычно игнорируют сэмплы, предпочитая все самые заковыристые звуки добывать вживую из недр старых добрых синтезаторов. В этом они похожи на The Human League, своих главных вдохновителей. Впрочем, в саунде Ladytron можно расслышать отголоски самых разных коллективов, замеченных в связях с электронной музыкой: Kraftwerk и Depeche Mode, Roxy Music и Velvet Underground. Кстати, и название они заимствовали у одноименной песни Roxy Music, изданной на дебютной пластинке группы в 1972 году. Главное, что отличает музыку Ladytron - то, что она звучит так, словно на смену 80-м годам 20 века пришел сразу 21-й век, а 90-х просто не существовало. Возрождение танцевальных 80-х - вот, по сути, главная творческая сверхзадача Ladytron.
Начало этой истории, носящей вполне интернациональный характер, датируется 1998 годом. Ее инициаторами выступили двое музыкантов - англичанин Дэниел Хант (Daniel Hunt) и китаец Рюбен Ву (Reuben Wu), специалисты по перкуссии и клавишным. Они выросли в Ливерпуле и знали друг друга с детства. В юности они много путешествовали по всему миру, несколько месяцев активного ди-джействовали в Японии, после чего, уже в конце 90-х, снова осели в Ливерпуле - перевести дух и решить, что делать дальше. Их основным занятием оставались ди-джейские сеты в клубах, а также клубные вояжи по европейским окрестностям. Однажды их занесло в Болгарию, где они познакомились с Мирой Аройо (Mira Aroyo), уроженкой Софии, не просто симпатичной 20-летней девушкой, но и талантливой вокалисткой. В Англию Дэниел и Рюбен вернулись уже вместе с Мирой. Вскоре их тесный коллектив разросся до квартета: в группу пришла подруга Миры Хелена Марни (Helena Marnie), вокалистка и клавишница. Так, самым естественным образом из хороших друзей и знакомых сложился полумужской-полуженский коллектив, в котором не было ни одного профессионального музыканта, зато имелись два дизайнера, модель и бывшая студентка Оксфорда, учившаяся на факультете генетики.
За более чем скромную сумму в пятьдесят фунтов стерлингов свежеиспеченная группа Ladytron записала свой первый сингл "He Took Her to a Movie". Изданный на независимом лейбле и предусмотрительно разосланный в редакции музыкальных журналов, сингл нашел первых почитателей среди строгих британских критиков. Отзывы журналистов носили по большей части восторженный характер. Один из рецензентов, к примеру, назвал эту песню "издевательским намеком на то, какой могла бы стать Бритни Спирс, если бы родилась в ГДР и сидела на героине". Зато читатели журнала "NME" назвали "He Took Her to a Movie" синглом недели. Такой же чести удостоился и второй сингл "Playgirl". Для группы, которая не питала никаких иллюзий на свой счет и не рассчитывала на быстрый успех, такое начало выглядело весьма многообещающим. Появление мини-диска "Playgirl", который включал несколько ремиксов на заглавный трек, в том числе авторства знаменитого ремиксмейкера Felix Da Housecat, только подлило масла в огонь.
Даже довольно скромный стартовый запас песен не помешал Ladytron отправиться в континентальную Европу и поездить с концертами по всем тем местам, где Хант и Ву уже побывали несколько лет назад во время своих любительских путешествий. Представив себя клубной публике, в 1999 году квартет подготовил еще один сингл "Open Your Heart", трибьют любимой команде Human League. А вскоре занялся подготовкой мини-диска "Commodore Rock". Альбом, предлагающий меломанам экскурс в нарочито громогласный, брызжущий энергией гламурный саунд начала 80-х, появился летом 2000 года. В этой же стилистике был выдержан и полноформатный дебют под названием "604", изданный в 2001 году. Релиз заслужил немало комплиментов в музыкальной прессе и породил целую плеяду подражателей, копировавших не только музыкальный стиль, но и сценический имидж группы, которая в первые годы появлялась на публике в костюмах цвета хаки, напоминавших военный камуфляж.
В 2002 году вышел второй лонг-плей "Light & Magic". Основным орудием труда музыкантов по-прежнему оставались аналоговые синтезаторы, появившиеся еще в конце 70-х. Этот диск звучал богаче и утонченнее, но вместе с тем и мрачнее, чем дебют. Трек-лист включал заводную композицию "Seventeen", которая пользовалась большой популярностью в Европе.
Следующим релизом Ladytron стал микс-альбом "Softcore Jukebox". Он появился в продаже в 2003 году, когда квартет колесил по миру с концертами. За 12 месяцев, которые продлился тур, они объездили из конца в конец всю Европу и Соединенные Штаты.
Сразу по возвращении домой Хант, Ву, Аройо и Марни засели за новый альбом, однако из-за неурядиц с рекординговыми компаниями релиз пришлось отложить на год. Летом 2005-го группа представила новую работу - сингл "Sugar", откровенно заигрывавший с рок-стилистикой. Это был выразительный намек на изменившийся саунд нового альбома "Witching Hour". Расширение стилистического словаря команды отражало не только целенаправленные поиски новых путей в музыке, но и образ жизни. В каком-то смысле все их альбомы - это истории о путешествиях. Участники группы редко подолгу живут на одном месте. Речь идет не только о гастрольных марафонах, которые в последние годы заводили музыкантов в такие далекие уголки, как Китай, Аргентина и Бразилия. Им и самим не сидится дома. Рюбен Ву любит наведываться в Гонконг, Мира постоянно возвращается в Болгарию, а Дэниел уже несколько лет живет на два дома, курсируя между Ливерпулем и Миланом.
"Extended Play" - так называется четвертый лонг-плей Ladytron, подготовленный в 2006 и включающий ремиксы на треки с альбома "Witching Hour".
Помимо основного "места работы", мужская половина команды по-прежнему любит позажигать клубную публику, стоя за ди-джейским пультом. Хант и Ву регулярно выступают в клубах как поодиночке или вдвоем, так и от лица всего коллектива Ladytron.
автор: Виктория Прокопович